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奈兒身材消瘦，面色白晳。深棕的長髮，黑夜般美麗。棕色的眼睛，盛滿憂鬱。亨利不明白，為什麼自己會愛上她，因為他一直認為自己是一個淺薄的人，對於愛情只會以貌取人。而奈兒，沉靜如水。而且，她也應該是這個時代最偉大的藝術家。當然，一個人只有具有無比的幸運，才能得到她的青睞。但是無疑，亨利認為，他本人是個例外。
最初的相遇，是在聖路易斯的一次學術交流上。亨利是華盛頓大學研究生寫作計劃的客座詩人。那時的奈兒在建築設計業已經很有名氣，那天還在建築學院做了報告——亨利故意錯過的。亨利的詩，奈兒一首也沒有讀過，事實上，也沒幾個人讀過。當然，二十一世紀的詩人比他們的先輩更不為人理解，更不為人重視。但是他們兩人都聽説過對方的名字，並且，作為那場交流中僅有的不參與複雜的學術方針爭端的學者，他們站在牆角，談論牆角的問題。
“為什麼牆角是９０度的？”亨利問。他斜靠在牆上，儘量顯得自然一些，飲料卻濺到手腕上。亨利從小呆在室內就會不舒服，他第一次為這一點感到遺憾。
“不總是９０度的。”奈兒答道，“但是大多時候是，因為９０度有很多好的性質。”不知什麼原因，奈兒的臉上總讓人覺得缺點兒什麼，彷彿勾勒出的輪廓裏，沒有填補上最重要的東西。奇怪。